Titicaca-See & Isla del Sol — Zweitägige geführte Expeditionen

Der Titicacasee enthält 893 Kubikkilometer Wasser auf einer Höhe von 3.812 Metern und ist damit der höchste schiffbare See der Erde und nach Volumen der größte Süßwasserkörper Südamerikas. Der See liegt an der Grenze zwischen Bolivien und Peru und umfasst 8.372 Quadratkilometer, wobei Bolivien das Westufer und die heilige Isla del Sol für sich beansprucht. Die Inka-Kosmologie betrachtete die Insel als Zentrum der Schöpfung: Einer von Aymara-Gemeinschaften überlieferten Tradition zufolge entstand der Sonnengott Inti aus einem Felsen am Nordkamm der Insel, und die ersten Inka-Herrscher, Manco Cápac und Mama Ocllo, wurden von ihren Ufern ausgesandt, um Cusco zu gründen. Archäologische Beweise belegen eine kontinuierliche Besiedlung seit mindestens 800 v. Chr., wobei die prä-inkaische Tiwanaku-Kultur zeremonielle Zentren und landwirtschaftliche Terrassen errichtete, die noch heute sichtbar sind. Die Stadt Copacabana, die auf einer schmalen Halbinsel am bolivianischen Ufer liegt, wurde im 16. Jahrhundert zum Wallfahrtsort, als eine Statue der Jungfrau von Copacabana in der Basilika aufgestellt wurde, die katholische Frömmigkeit mit der älteren andinen Verehrung von Pachamama verband. Die weiß getünchte Fassade und die maurisch beeinflussten Kuppeln der Basilika prägen das Hafenviertel der Stadt, das heute als Hauptabfahrtspunkt für Bootsverbindungen zur Isla del Sol dient. Eine 2-Tages-Tour zum Titicacasee ab La Paz verlässt die Hauptstadt in Höhen über 3.600 Metern und führt durch Hochplateau-Landschaften, die von Lehmhütten-Dörfern und terrassierten Quinoa-Feldern gesäumt sind, hinunter zum Ufer. Die Isla del Sol selbst misst etwa 14,3 Quadratkilometer und erhebt sich an ihrem höchsten Punkt auf 4.075 Meter. Die Insel ist autofrei; Fußgängerverkehr folgt einem Netz von Steinpfaden, die von Inka-Verwaltern angelegt wurden, um landwirtschaftliche Zonen mit zeremoniellen Bezirken zu verbinden. Das nördliche Dorf Challapampa liegt in der Nähe der Ruinen von Chinkana, einem labyrinthartigen Komplex aus zeremoniellen Kammern, von denen angenommen wird, dass sie Priester beherbergten, die den Sonnenkult bedienten. Ein Fußpfad, der den Rücken der Insel durchquert, führt durch das zentrale Dorf Yumani, wo 206 Steinstufen von der Inka-Treppe zur Quelle der ewigen Jugend führen, einer Quelle, die präkolumbianische Siedlungen speiste. Besucher, die vom Anlegesteg in Yumani aufsteigen, stehen unmittelbar vor dieser Treppe; der Aufstieg bietet einen Blick nach Süden über die Meerenge zur kleineren Isla de la Luna. Die einzigartige Ökologie des Sees beherbergt endemische Arten wie den Titicaca-Riesenfrosch, der durch Hautfalten atmet, und Totora-Schilf, das in dichten Beständen entlang des Ufers wächst. Uru-Gemeinschaften flochten historisch dieses Schilf zu schwimmenden Inseln und Booten im Balsa-Stil, eine Praxis, die auf der peruanischen Seite fortbesteht. Bolivianische Reiseveranstalter konzentrieren sich auf den kulturellen und archäologischen Reichtum der Isla del Sol, wo die Naturschutzgebühr von 10 BOB die Instandhaltung der Wege und die kommunale Infrastruktur unterstützt, die von den drei Hauptdörfern der Insel verwaltet wird.